Sorry für das Missverständnis: die gelbe Farbe soll nur den Inhalt der Kalendereinträge überlagern 
; mach ich normalerweise in rot oder schwarz, aber bei einem schwarzen Hintergrund sieht man das ja nicht
Ich habe testweise (ich nutze allerdings Betterbird!) eine neue Kategorie angelegt und anschließend einen Termin erstellt und konnte sofort ohne Neustart die neu angelegte Kategorie auswählen. Vielleicht ein Problem von Thunderbird?! Versuch mal einen Neustart von Thunderbird und schaue ob die Kategorie dann auftaucht.
Der rote Strich signalisiert das dem Termin eine Kategorie zugeordnet ist, also ja genau das was du willst.