guten Morgen!
Na, 18 GB ist schon sehr sehr groß. Die Mails kannst du ja behalten, aber ich weiß nicht, ob es bei der riesenmenge sinnvoll wäre, sie alle im thunderbird zu lassen.
Ich würde die Erweiterung:
ImportExportTools ( MboxImport enhanced)
installieren und mal alles auf eine andere partition exportieren, was nur geht. Mit derselben Erweiterung kannst Du die Mails jederzeit wieder in thunderbird reinholen.
eine Sicherung des Datenordners Thunderbird kann auch nicht schaden, sollte sowieso regelmäßig gemacht werden. Danach würde ich alles löschen, was nicht unbedingt im Moment nötig ist, weil für später, kannst du ja auf deine exportieren Mails zugreifen.
Dann würde ich die Konten komprimieren und thunderbird neu starten, und dann nochmal mein Glück versuchen.