Ergänzung:
Unter Ubuntu 10.10, Thunderbird 3.1.10 mit den gleichen Einstellungen und Add-ons wie oben funktioniert das offline Lesen der Nachrichten ohne Beanstandungen.
Ordnergrößen hier:
IMAP-Konto 1: "INBOX" 1,0MB / Unterordner "1" 435,0MB
IMAP-Konto 2: "INBOX" 3,8MB