Wie kriege ich Thunderbird dazu, sich erwartungskonform zu verhalten
Tja, da haben wir wohl ein Problem. Wenn sich alles 'erwartungskonform' verhalten würde wäre wahrscheinlich vieles einfacher (oder auch nicht).
Tatsache ist, wie ein Mail beim Empfänger dargestellt wird, liegt fast ausschließlich an den Einstellungen beim Empfänger. Da nützt auch ein<font size="large"> oder <font size="4"> nichts, da das nur relative Angaben sind und von der beim Empfänger eingestellten Basisschriftart/-größe abhängt. Allenfalls könnte ein <font size="12px"> helfen.